Pierre-Marie Pory-Papy : Un Héros Méconnu de l'Abolition de l'Esclavage en Martinique

Pierre-Marie Pory-Papy, fils d'un homme libre de couleur surnommé Pory et d'Antoinette, esclave affranchie, est né le 3 mai 1805 à Saint-Pierre (Martinique), alors que sa mère n'avait pas encore reçu ses titres de liberté. Avocat et homme politique, sa contribution à l'histoire de la Martinique s'est révélée cruciale, surtout lors de l'insurrection anti-esclavagiste de mai 1848 à Saint-Pierre.

Le 24 mai 1848, suite à l'application du décret d'abolition de l'esclavage de 1848, Pory-Papy est élu maire de Saint-Pierre par le conseil municipal, occupant cette fonction jusqu'au 30 août 1848. Il est également élu député de la Martinique à deux reprises, d'abord du 9 août 1848 au 26 mai 1849, puis du 8 février 1871 jusqu'à sa mort le 27 janvier 1874.

Lors de l'insurrection du 22 mai 1848, en tant qu'adjoint au maire de Saint-Pierre chargé de la police depuis le 3 mai 1848, Pory-Papy joue un rôle crucial en ordonnant la libération de Romain, un jeune esclave emprisonné pour avoir joué du tambour pendant ses heures de travail. S'estimant la sanction disproportionnée, Pory-Papy agit pour restaurer le calme relatif à Saint-Pierre. Il parvient à persuader le gouverneur, le général Rostoland, de proclamer la fin de l'esclavage le 23 mai, contribuant ainsi à éviter une escalade insurrectionnelle incontrôlable.

Après avoir remplacé le maire esclavagiste Hervé Puis le 24 mai, Pory-Papy se retire de la vie politique après les élections législatives de mai 1849. Cependant, il fait un retour en mars 1871, devenant une personnalité politique de premier plan jusqu'à son décès brutal le 27 janvier 1874 à Versailles (Seine-et-Oise).

Injustement oublié, Pierre-Marie Pory-Papy mérite une reconnaissance plus large pour son rôle essentiel dans l'abolition de l'esclavage en Martinique. Sa contribution à l'histoire et à la politique locale demeure un héritage significatif qui mérite d'être célébré et préservé.