Benito Sylvain

Bénito Sylvain, également connu sous le nom de Marie-Joseph Benoît D'Artagnan Sylvain, est né le 21 mars 1868 à Port-de-Paix, en République d'Haïti. Il s'est affirmé en tant que représentant des Africains et Afro-descendants colonisés par la France, émergeant ainsi comme l'un des précurseurs du mouvement panafricaniste.

En 1887, il poursuit ses études à Paris, d'abord au collège Stanislas, puis à la faculté de droit, où il obtient successivement sa licence et son doctorat. Soutenu par son pays, il est nommé officier de Marine et secrétaire d'ambassade à Londres.

En 1890, à Paris, Bénito Sylvain fonde un hebdomadaire engagé contre le colonialisme français, nommé La Fraternité, qui sera publié jusqu'en 1897. Durant cette période, il publie des articles de Victor Schœlcher entre 1891 et 1893, et il participe au congrès antiesclavagiste de Bruxelles en 1893.

En 1897, Bénito Sylvain se rend en Éthiopie, devenant l'aide de camp de l'empereur Ménélik II, qui avait remporté la bataille d'Adoua en 1896 contre les Italiens. Son engagement anticolonial se concrétise en 1901 avec la publication de son ouvrage majeur, "Du sort des indigènes dans les colonies d’exploitation", une dénonciation du colonialisme.

Très actif parmi les Afro-descendants étudiant en France, notamment les Haïtiens, Bénito Sylvain s'efforce d'établir des liens entre les Afro-descendants et les Africains. Il perçoit le colonialisme européen comme une nouvelle forme d'esclavage et œuvre en faveur de la résistance.

Marie-Joseph Benoît Dartagnan Sylvain, est décédé le 3 janvier 1915 à Bizoton.

Sa vie est marquée par son engagement, ses études à Paris, son rôle de journaliste, son séjour en Éthiopie aux côtés de l'empereur Ménélik II, et sa lutte constante contre le colonialisme, établissant ainsi son statut de pionnier du panafricanisme.