Ouassou (Macrobrachium carcinus) ; la Plus Grande Crevette

Le Macrobrachium carcinus, également connu sous le nom de «ouassou», «roi des sources», «crevette de rivière géante», «cribiche», «écrevisse» ou encore «z'habitant» est une espèce de crevette d'eau douce que l'on trouve dans les régions tropicales, y compris aux Antilles. Voici quelques points spécifiques à cette espèce dans la région des Antilles :

Habitat aux Antilles

Le Macrobrachium carcinus peut être présent dans les rivières. Ils affectionnent particulièrement les endroits calmes et profonds, comme les abris sous les berges ou sous des gros blocs rocheux.

Taille et Apparence

Les Macrobrachium carcinus aux Antilles peuvent atteindre des tailles importantes. Les mâles peuvent mesurer jusqu’à 30 centimètres (sans les pinces), tandis que les femelles sont plus petites, avec une taille comprise entre 13 et 17 cm.  Son corps est jaune-brun rayé de bandes noires longitudinales, ses pinces sont longues et puissantes et ses pattes bleutées, avec des nuances adaptées à leur environnement.

Cycle de Vie

Ces crevettes ont un cycle de vie complexe qui comprend des stades larvaires qui se développent en eau salée, puis retournent à l'eau douce pour la phase adulte. Cette adaptation est liée à la reproduction et au développement des larves.

Écologie et Importance

Les Macrobrachium carcinus jouent un rôle écologique dans les écosystèmes d'eau douce aux Antilles en tant que prédateurs et consommateurs. Elles contribuent à l'équilibre des populations d'autres organismes aquatiques.

Pêche et Utilisation

Dans certaines régions des Antilles, ces crevettes peuvent être pêchées à des fins alimentaires. Elles représentent une ressource importante pour les communautés locales qui les utilisent dans leur alimentation.

Il est regrettable de constater que le ouassou est aujourd'hui affecté par la pollution, en particulier celle causée par la chlordécone. La chlordécone est un pesticide qui a été largement utilisé dans les plantations de bananes aux Antilles françaises, notamment en Martinique et en Guadeloupe.