Bèlè : l’Art de Soigner

Origines et histoire du bèlè

Le bèlè est une forme artistique emblématique de la Martinique, profondément ancrée dans l’histoire et la vie quotidienne de l’île. Il puise ses racines dans l’époque esclavagiste, où il était un moyen d’expression, de résistance et de préservation de l’identité africaine au sein des communautés réduites en esclavage.

À travers la musique, la danse et le chant, le bèlè a su transmettre la mémoire collective et les valeurs de solidarité, tout en célébrant la créativité et la force de vie des Martiniquais.

Instruments et rythmes du bèlè

La musique bèlè se caractérise par des rythmes syncopés, captivants et entraînants, joués à l’aide d’instruments traditionnels le :

• Tambour bèlè : instrument central, il donne le tempo et guide les danseurs.
• Chacha (ou shak-shak) : une sorte de maracas fabriquée à partir de graines ou de coquillages.
• Tibwa : deux baguettes frappées sur un morceau de bambou ou le tambour bèlè, apportant une rythmique.

Ces instruments, associés à la voix des chanteurs et au chant responsorial (appel-réponse), créent une atmosphère unique et festive.

Thèmes et styles de chansons bèlè

Les chansons bèlè abordent une grande variété de thèmes, reflétant la vie, l’histoire et les préoccupations des Martiniquais :

• Thèmes historiques : éloge des héros, évocation du passé douloureux de l’esclavage.
• Thèmes sociaux : critique de la société, solidarité, vie quotidienne.
• Narratifs : contes, histoires d’amour, anecdotes, humour.Chaque chanson est une invitation à la danse, à la réflexion ou à la célébration.

Styles de danse bèlè

Le bèlè ne se limite pas à la musique : la danse y tient une place centrale. Plusieurs styles existent, chacun avec ses codes et son énergie :

• Bèlè : la forme la plus connue, associée à la fête et à la convivialité.
• Béliya : une danse plus sensuelle, mettant en valeur la féminité et la séduction.
• Granbèlè : une danse plus solennelle, souvent liée à des cérémonies ou à des moments importants.

Les mouvements de danse, réalisés en solo, en couple ou en groupe, sont guidés par le rythme du tambour et la voix du chanteur.

Le bèlè dans la société martiniquaise

Le bèlè n’est pas qu’un spectacle : il fait partie intégrante de la vie sociale et culturelle de la Martinique. Il est présent lors de :

• Événements sociaux : mariages, baptêmes, fêtes de quartier.
• Cérémonies : commémorations, rites de passage.
• Fêtes traditionnelles martiniquaises : carnaval, fêtes patronales.

Le bèlè est un vecteur de transmission, permettant aux jeunes générations de s’approprier leur culture et leur histoire.

Figures emblématiques du bèlè

Plusieurs artistes ont marqué l’histoire du bèlè et contribué à sa diffusion :

• Appolon Vallade,
• Félix Caserus,
• Berthé Grivalliers,
• Firmin Grivalliers,
• Fortuna  Grivalliers,
• Francina Gerse,
• Hyppolithe Bertin Régina,
• Laurent SYMBARD
• Julien Saban,
• Marie Victoire Persani,
• Paul Rastocle,
• Pierre Chonquet,
• Pierre Edoaurd Persani,
• Robert Mélinard,
• Victoire Saint-Ange,
• Victor Treffre...

Le bèlè aujourd’hui : transmission et innovation

Aujourd’hui, le bèlè continue d’évoluer, mêlant tradition et modernité. Des ateliers, des festivals et des associations comme La Maison du Bèlè œuvrent pour transmettre cet héritage aux jeunes générations, tout en encourageant la créativité et l’innovation.

Le bèlè reste un symbole fort de l’identité martiniquaise, célébrant la mémoire, la résistance et la joie de vivre.